猫も神社仏閣も大好きな私ですが、招き猫にまつわるお寺が、こんな近くにあることは全く知りませんでした。
そのお寺は、豪徳寺。
東京都世田谷区にあり、招き猫発祥の地といわれています。
（招き猫の起源については諸説あります。）
東急田園都市線三軒茶屋駅から、世田谷線に乗って、トコトコと行ってきました。
猫好きなら一度は行ってみたい場所です。
たくさんの招き猫に会えるだけでなく、周辺の商店街での食べ歩きも楽しいエリアでした。
豪徳寺と招き猫の関係。ひこにゃんとも親戚？
豪徳寺が招き猫発祥の地とされているのは、ある言い伝えのためです。
江戸時代初期、江戸に滞在中だった彦根藩（現在の滋賀県）藩主の井伊直孝は、鷹狩りの帰り道、偶然見かけた猫の手招きに応じて、豪徳寺の敷地に入りました。
お寺で住職の話を聞きながらお茶をしていると、急に天候が変わり、周囲を雷雨が襲いました。猫のおかげで雷雨を避けることができた井伊直孝は、縁起が良いと喜び、大金を寄贈し、寺を改築、菩提寺としたそうです。
それまでの豪徳寺はボロボロの貧乏なお寺だったそうです。
井伊家の菩提寺である豪徳寺には、「桜田門外の変」で暗殺された井伊直弼のお墓もあります。
桜田門外の変：安政7年3月3日（1860年3月24日）に江戸城桜田門外（現在の東京都千代田区霞が関）で水戸藩からの脱藩者や薩摩藩士が彦根藩の行列を襲撃、大老・井伊直弼（いいなおすけ）を暗殺した事件
招き猫に願をかけ、願いがかなった後、豪徳寺に招き猫を奉納すると、さらに願いが叶うという言い伝えがあります。
そのため豪徳寺には奉納された招き猫たちがたくさん。奉納所からあふれるほど多くの数の招き猫が納められています。
井伊家が彦根藩の藩主だったことから、滋賀県彦根市のゆるキャラの「ひこにゃん」は、このエピソードをベースに誕生したそうです。つまり、ひこにゃんは豪徳寺の招き猫の親戚ではなくて、本人（本猫）というわけですね。2007年にはひこにゃんが豪徳寺を参拝しています。
ひこにゃんの豪徳寺訪問
*出典：国宝・彦根城築城400年祭実行委員会ブログ
＜豪徳寺＞
住所：東京都世田谷区豪徳寺2-24-7
電話：03-3426-1437
営業時間：
春彼岸中日～秋彼岸中日 開門6～18時(受付8～17時)
秋彼岸中日～春彼岸中日 開門6～17時(受付8時～16時30分)
アクセス：
東急世田谷線・宮の坂駅から徒歩5分
小田急線・豪徳寺駅から徒歩12分
いよいよ豪徳寺。広い敷地ときれいな空気が印象的
豪徳寺の最寄り駅は、宮の坂駅ですが、先ほどまで降っていた雨も上がったので、少し歩こうと、その先の松陰神社前駅で電車を降りました。
世田谷線は三軒茶屋駅から下高井戸駅までの約5キロの距離を結ぶ路線ですが、10駅しかないので、駅と駅の間がとても短いんです。
昔ながらのレトロな雰囲気がとても落ち着きます。
途中で買ったアイスコーヒーを飲みながら、住宅地を道沿いにぶらぶら歩くと、豪徳寺の入り口があります。
正門（山門）から入ると、参道の先にある巨大な香炉が目に入ります。
参道を歩いていくと、左手に三重塔が建っています。
敷地は広くて、きれいに整備されています。空もとても広く見えます。
この日は家族３人で行ったので、お互いに写真を撮ったり、木造の建物の中をのぞいたり、咲いている花を観賞したりしながら、境内をゆっくりと散歩しました。
おみくじを引く人、写真を撮る人、スケッチをする人、絵馬を奉納する人。昨今の猫人気（ネコノミクス）のおかげか、大勢の人がいましたが、境内は静かで、のどかな雰囲気に包まれていました。その場所にいるだけで、心がきれいになるような感じです。
参道をまっすぐ歩いた先の「仏殿」と「本殿」の間に、猫を祀った「招福殿」があります。
井伊直孝をお寺に招いて、お寺の再興のきっかけをつくった猫は、亡くなった後、和尚さんに弔われ、後に「招猫堂」が建てられました。
その「招猫殿」の横には、願が成就したお礼として、数多くの招き猫が奉納されています。
ここの招き猫の特徴は、小判などの縁起物をもたず、シンプルに右手を挙げていること。
言い伝えによると
- 小判などの縁起物を持っていない理由は、招き猫は「気づき」と「チャンス」を与えてくる存在で、結果（小判）を与えてくれるわけではないということ
- 右手を挙げている理由は、武士にとって左手は不浄の手とされているため
だそうです。
かわいい招き猫ですが、とても深い意味がこめられています。
帰りに、さきほどの三重塔の先にある井伊家の墓所ものぞいてみました。
（「招福殿」からみると西側に当たります。）
こちらも、緑が多くて、気持ちの良い空間でした。
墓所には、猫に招かれた井伊直孝を始め、井伊家の方々が埋葬されています。
出掛ける前は雨が降ったりやんだりしていましたが、豪徳寺に着いたころから、日の光がやわらかく差し始めました。
パワースポットと呼ばれるにふさわしい場所でした。
招き猫に元気をもらった後は商店街で食べ歩き
お参りを終えて、小さな招き猫を３ついただいて、すっかり元気をもらいました。
写真の招き猫は、１体300円の「豆サイズ」（ケースなし）です。「豆サイズ」（ケース付き）は500円。
豪徳寺で入手できる招き猫は全部で9種類あり、一番大きい猫（約30センチ）は5,000円でした。お店やオフィスに飾るのであれば、大きいサイズがいいかもしれません。
帰りは、小田急線・豪徳寺駅の方へ、またぶらぶらと歩きました。
豪徳寺駅の北側は「山下商店街」、南側は「豪徳寺商店街」と名付けられています。昔は、参道として栄えた商店街だそうです。
いろいろな商店のほか、レストラン、喫茶店、バー、居酒屋なども充実しています。
さすが豪徳寺に近い商店街というだけあって、猫にまつわるグッズがたくさん飾られたり、売られたりしていました。
クレープやソフトクリームやを食べながら、レトロな商店街を歩くのも楽しい時間です。
お勧めは
- 焼き芋専門店「ふじ」さんの焼き芋と焼き栗
- 練り製品「浜口水産」さんのすり身揚げ
- 和菓子屋「亀屋」さんの招き猫もなか
*出典：世田谷地域密着インターネットショッピングモール「せたがやいち」
さんざん食べ歩いた後は、お寿司屋さんを見つけて、お寿司をつまんで帰りました。
「もうお腹いっぱい」と言いながら帰ったはずなのに、帰宅後は、さっそく３匹の招き猫とわが家のにゃんこがご対面。その様子をながめながら、家族みんなで烏龍茶と招き猫もなかをおいしくいただきました。
ちなみに色によって入っているあんの種類が違っています。白い猫にはこしあん、ピンクの猫には白あん、茶色の猫にはつぶあんが入っています。上品な甘さで、何個でも食べられそうです。
賞味期限も20日間と長めなので、お土産にしても喜ばれそうです。縁起も良いですし、ね。
３匹の招き猫たちには、家族のお願い事をそれぞれ聞いてもらいました。
願いがかなったら、また豪徳寺を訪れて、お礼の奉納をしたいと思います。
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